Kobrat teki onnistuneen vieraspelireissun pääkaupunkiseudulle, kun tiistain ottelussa kaatui Helsinki Seagulls numeroin 77-90 (24-16,18-23,19-23,16-28). Ottelun alku oli Kobrille haastava ja matkajäykät jäsenet tarvitsivatkin ensimmäisen erän vertyäkseen. Seagulls hallitsikin ottelun ensi jaksoa ja vei sen nimiinsä 8 pisteen erolla. Toisella neljänneksellä tahtipuikko siirtyikin hiljalleen Kobrille, mutta puoliajalle mentiin vielä Lokkien 42-39 johdossa. Kolmannen jakson alussa alkoi tapahtua, kun KJ Jackson (21/6/6s/1r) vei kahdella peräkkäisellä onnistumisellaan Kobrat 42-43 johtoon. Kobrien ex-pelaaja Seagullsin parhaana palkittu Zane Waterman (20/3), tuotti hyvällä heittopelillään Kobrajoukkueelle ongelmia. Lassi Nikkarinen (12/2) siirsi kolmannen jakson puolivälissä vielä 8 perättäisellä pisteellään kotijoukkueen 52-47 johtoon, mutta Justus Kilpisen (3/2), Kobrien parhaana palkitun Chrysostom Chukwuman ja Danny Pippenin peräkkäisillä kolmosilla Kobrat siirtyi 54-57 johtoon ja tämän jälkeen ei kotijoukkue enää johtoasemaan päässyt. Ottelu eteni kuitenkin vain muutaman pisteen erolla ja Juho Lehtorannan (6/2) kaksi kolmosta neljännen jakson alkuun pitivät Kobrat kuskin paikalla. Lopullisesti Kobrien karkumatkan käynnistyi, kun Jackson tarjoili Denzel Livingstonille (6/3/s/2r) kolmosen pussitti itse kakkosen ja tarjoili vielä Danny Pippenille kolmosen, jonka myötä Kobrat oli siirtynyt 70-80 johtoon, kun kellossa oli aikaa 4 minuuttia. Lopussa Kobrat vielä kaunisteli numeroita ja näin pisteet matkasivat lakeuksille. Kokonaisuutena koko Kobrajoukkue oli jälleen voiton takuumiehinä, mutta erityismaininnan ansaitsee Chrysostom Chukwuma (21/6/1s/2r), joka oli tällä kertaa koko kentän kuningas, pussittaen uransa korkeimman pistemäärän lähes 100 %:lla heittopelillä kun kakkoset upposivat 3/4 ja kolmoset 5/5. Danny Pippen II (20/7/1s/1r/3t) pelasi myös vahvan ottelun hyökkäyspäässä sekä pimensi puolustuksessa Segullsin sentterin Zena Edosomwan (4/12)
’Puolustettiin eka puoliajalla huonosti palloskriinit ja muutettiinkin puolustusta toiselle puolikkaalle Sen jälkeen meillä ei ollutkaan mitään hätää ja saatiin mukava voitto. Oli hieno pelata salissa, jossa tuli harjoiteltua lähes koko kesä ja tuttuihin koreihin heitto kulki hienosti’ Chrysostom Chukwuma tuumii.
’Eka puoliajalla menetettiin meille vähän epätyypillisesti palloja, mutta toisella puoliajalla parannettiin sillä saralla kovasti. Pelattiin koko joukkueen voimin. Meillä on tosi leveä materiaali tällä kaudella ja nytkin kävi jo ensimmäisellä puoliajalla kaikki 11 pelaajaa kentällä. Se on varmaan avain sille, että lopussa riittää paukkuja siihen, että pystytään ottamaan näitä voittoja’ Kobrien päävalmentaja Ville Turja kertoo.
Tapiolan Honka ensi kertaa Lapualle
Tapiolan Honka on tuore kasvo korisliigassa viime kauden nousijajoukkueena ja saapuukin ensimmäistä kertaa Lapualle. Toki Espoolla on pitkät perinteet, kun aikaisemmilta vuosilta Tapiolan Hongalla ja Espoon Hongalla on yhteensä mm. 13 suomenmestaruutta. Honka on pelannut 5 ottelua, ja hakenut voiton Uudestakaupungista luvuin 87-90. Edellisellä kierroksella keskiviikkona Pyrintö haki vieraspisteet numeroin 72-80. Hongalla on nuori joukkue, jossa on paljon potentiaalia, mutta on joukkueessa myöskin kokemusta mm. Tuukka Kotin (9,6/6,8) (477 runkosarjaottelua) ja Carl Lindbomin (14,4/6,8) (351 runkosarjaottelua ) tuomana. Molemmat pelurit ovat lisäksi pelanneet mittavan pelaajauran myös ulkomailla. Amerikkalaisista tehokkain on ollut Adrien Lawson Jr (15/5,5), joka on ollut mukana vain kahdessa ottelussa ja pelaaminen on hieman epävarmaa vielä tulevasakin ottelussa. Kaksinumeroisille pisteille yltää lisäksi Malcolm Duvivier (13,4/5/5,4s).
Ville Turja: "Olemme pystyneet ottamaan askeleita oikeaan suuntaan, pelikovuuden sekä myös jatkuvan tilanteissa läsnäolon muodossa. Seagulls ottelussa keskittyminen pysyi kasassa pienistä takaiskuista huolimatta ja joukkue pystyi parantamaan toiselle puoliajalle. Honka pelissä keskittymisen tasoa mitataan taas, kun edessä on nopeassa tahdissa seuraava ottelu, tällä kertaa kotiparketilla. Lindbom, erinomainen takamieskaksikko Duvivier ja Mervola sekä kenttää levittävät heittäjät Halmeen johdolla tuovat jälleen riittävästi päänvaivaa otteluun valmistautumiseen."
Kokoonpano: Eric Adams, Denzel Livingston, Chrysostom Chukwuma, Henry Boyd, Antto Nikkarinen, Justus Kilpinen, KJ Jackson, Danny Pippen, Juho Lehtoranta, Jussi Turja, Atte Perttu, Juho Pihlajamäki
Aapo Heinonen: "Hyvässä vireessä pelaava Lapua tarjoaa meille ison haasteen. Joukkue on rakentunut erinomaisten vahvistusten ympärille ja kotimaiset ovat esiintyneet kovalla itseluottamuksella. Lähdemme parantamaan omaa hyökkäystämme, mutta samalla etenkin Jacksonia tulee pystyä hidastamaan."
Kokoonpano: Khalyl Waters, Valtteri Mervola, Matias Rissanen, Malcolm Duvivier, Tuukka Kotti, AJ Lawson GTD 25%, Topi Halme, Carl Lindbom, Iiro Tuomi, Riku Korhonen, Aamos Laavainen ja Samppa Mäki.
Kobrat – Tapiolan Honka perjantaina klo. 18.30 Lapuan Urheilutalolla. Tervetuloa.
