Kobrat kaatoi myös toisen viimekauden finalistin kotikentällään, kun Salon Vilpas joutui kotimatkalle 93-88 (24-21,23-18,17-23,29-26) tappio niskassaan. Chrysostom Chukwuma (9/1) aloitti kakkosellaan Kobrien pistetehtailun ensimmäisessä hyökkäyksessä ja Kobrat siirtyikin nopeasti 9-2 johtoon, kunnes Vilpaskin sai juonen päästä kiinni. Otteluun mukaan pääsemiseen tarvittiin lapualaista apua, kun Vilppaan parhaana palkittu kobrakasvatti Perttu Blomgren (16/3) upotti kolmosen. Ottelu etenikin tasatahtiin, kunnes 3 minuuttia ennen loppua parivaljakko Eric Adams Jr (15/7/1r/1t) ja Denzel Livingston (15/2/2s/1r) veivät Kobrat 23-17 johtoon ensimmäisen neljänneksen jälkeen.
Toinen jakso eteni kuten ensimmäinenkin tasaisesti ja Vilpas hivuttautui pikkuhiljaa Kobrien kantaan Isaiah Crawleyn (21/5) viimeisteltyä tilanteeksi 32-31. Tämän jälkeen Atte Perttu (3/0) käynnisti kolmosellaan Antto Nikkarisen (8/4/2s) syötöstä Kobrien karkumatkan. Anton kolmonen KJ Jacksonin (18/3/6s/2r) syötöstä sekä Livingstonin vastaava Juho Lehtorannan (0/3/1s) passista veivät Kobrat karkumatkalle luvuin 46-33. Jakson viimeinen minuutti oli Vilppaan ja isolle tauolle numeroissa 47-39.
Kolmas jakso oli tasaista vääntöä ja Bo Hodges (11/3) johti Vilppaan kiriä. Jakson viimeisellä minuutilla Juho Nenosen (4/2) kolmonen ja Crawleyn kakkonen kavensivat tilanteeksi 64-62 ennen viimeistä neljännestä.
Neljännen jakson alussa Kobrat oli hätää kärsimässä ja Jalon Pipkins (6/3) veikin donkillaan Vilpaan 69-75 johtoon, kun otteluaikaa oli jäljellä 6 minuuttia. Kobrien parhaan palkittu Danny Pippen II (25/10/1r/2t) oli kuitenkin voittajasta eri mieltä ja kavensi kolmosellaan tilanteeksi 72-75. Vahvan lopun ja Kobrille vaikeuksia aiheuttanut Keyshawn Feazell (15/4/) upotti vastaavasti kakkosen ja ero viiteen. Kobrien seuraavassa hyökkäyksessä Vilppaan penkki otti tekun ja se osoittautuikin ottelun käännekohdaksi Kobrien tehtyä 6 peräkkäistä pistettä ja tilanteeksi 78-77 johtoon. Lopussa KJ Jackson nousi esiin viimeistellen 8 pistettä, joka riitti kotijoukkueen voittoon. Salosta oli saapunut myös oma kannattajaryhmänsä Lapualle ja on nostettava hattua fiksuille nuorille, jotka upeasti kannustivat suosikkijoukkuettaan.
’Oli tosi kova ottelu ja onneksi kääntyi lopussa meille. Pystyttiin hyvin toteuttamaan meidän pelisuunnitelmaa ja ainoastaan Feazelin palloskriinipelaaminen tuotti viimeisellä jaksolla meille vaikeuksia. Ei saatu puolustuksessa stoppeja niin kuin olisin halunnut, mutta onneksi hyökkäys sujui tänään niin hyvin, että se riitti voittoon. Apuvalmentajat olivat tehneet hyvää työtä scouttauksessa ja tiedettiin oikeastaan kaikki mitä Vilpas tekee.’ Ville Turja kertoo.
Seagullssin vieraaksi kisahalliin
Heti alkuviikosta Kobrien on taas palattava sorvin ääreen, kun kobrabussin nokka käännetään kohti Helsinkiä. Seagulls on ollut Kobrille lähes yhtä vaikea vastustaja kuin Katajakin, kun joukkueiden kohtaamiset ovat 27-4. Toisaalta Kobrat on hakenut Helsingistä 2 voittoa eli saman mihin on pystytty kotikentällä. Seagulls on kauden aluksi kaatanut kotikentällään Korihait 110-74 ja KarhuBasketin 91-85. Sen sijaan vieraissa on ollut vaikeampaa, kun BC Nokia 76-70 ja Pyrintö 85-76 veivät pisteet kotikentällään. Segullsilla kaksinumeroisiin pistekeskiarvoihin ovat yltäneet Zena Edosomwan (14,5/12), Antti Kanervo (10,5/2,8), Lassi Nikkarinen (11/3,8/4,3s), Okko Järvi (12,8/0,8), Jeffrey Carroll (17,3/6/3,3s) ja Robert Hall III (10,8/4/4,8) joten paljon löytyy joukkueesta ratkaisuvoimaa. Rene Rogeaun (5,5/7,5) loukkaantumisen myötä joukkue hankki riveihinsä lapualaisille hyvin tutun Zane Watermanin, joka ehti jo yhden ottelun pelaamaan tilastoilla (6/3).
Näin valmentajat kommentoivat tulevaa ottelua korisliigan sivuilla:
Ville Turja; "Pelasimme hyvän ja tasaisen ottelun Vilpasta vastaan ja lopussa pystyimme vieläpä kääntämään ottelun voitoksi. Heikommin sujuneen Kataja ottelun jälkeen joukkueemme tason nosto oli riittävä. Edelleen kommunikointi erilaisissa ongelmatilanteissa kentällä oli hieman puutteellista, mutta ei onneksi maksanut voittoa. Huomenna vastaan asettuu Seagulls. Suurin huomio täytyy kiinnittää Zenan rullaamiseen ja hyökkäyslevypallouhkaan. Zenan uhka korinsuuntaan sitten avaa usein heillä hyviä heittopaikkoja erinomaisesti kenttää levittäville heittäjille. Mahtava nähdä myös Zane Suomessa. Hän omalla tekemisellään vain lisää Seagullsin jo ennestään laadukasta heittäjien määrää. Vaikea iltapuhde luvassa."
Kokoonpano: Eric Adams, Denzel Livingston, Chrysostom Chukwuma, Henry Boyd, Antto Nikkarinen, Justus Kilpinen, KJ Jackson, Danny Pippen, Juho Lehtoranta, Jussi Turja, Atte Perttu.
Jussi Laakso: "Hienoa, että pääsemme nopeasti pelaamaan perjantaisen heikomman esityksen jälkeen. Olemme analysoineet tekemistämme niin taktiikkapuolelta, mutta myös oman keskittymisen ja ajatusten kautta. Uskon, että huomisessa kotipelissä nähdään erittäin fokusoitunut ryhmä. Vastassa on hienon alkukauden pelannut Kobrat, joten tekemistä riittää jälleen kerran."
Kokoonpano: Henri Mennander, Zena Edosomwan, Elias Leskinen, Timi Heinonen, Antti Kanervo, Thomas Rönnholm, Lassi Nikkarinen, Okko Järvi, Markus Rautasalo, Zane Waterman, Jeff Carroll jr, Trey Hall III (GTD25%).
