Korisliiga käynnistyy tulevana lauantaina paikallisottelulla, kun Lapualla Kobra-areenassa pelattavassa liiga-avauksessa kohtaavat Kobrat ja hallitseva korisliigamestari Kauhajoen Karhu Basket. Hallitsevana mestarina Karhu Basket on jo pelannut yhden BCL liigan karsintaottelun, Slovakian mestaria Patriot Levicea vastaan. Malagassa pelatussa ottelussa Levice oli kuitenkin vavempi 81-57 ja näin Karhu Basketin ottelut jatkuvat Fiba Europa Cupissa, jossa ensimmäinen kierros pelataan Kauhajoella 12.10.
Kobrat ja Karhu Basket ovat kohdanneet korisliigassa kaikkiaan 40 kertaa ja voitot ovat Karhu Basketille 29-11, joten vaikea vastustaja kolminkertainen suomenmestari on Kobrille ollut. Etenkin viimeisimmät ottelut Karhu Basket on vienyt ja Kobrien edellinen voitto on niinkin kaukaa kuin avausottelusta kaudella 20-21. Karhu Basketilla on myös tällä kaudella vahva nippu koossa. Ulkomaalaisia joukkueella on 6, joista viime kaudelta tuttuja ovat Cameron Jones ja Lee Skinner. Uusina kasvoina joukkueessa nähdään Manny Patterson, Theo John, Kuany Kuany ja Jaye Crockett. Suomalaisosastolla on tapahtunut vain vähän muutoksia, kun joukkueessa jatkavat Henri Kantonen, Teemu Suokas, Severi Kaukiainen, Eero Innamaa, Miikka Marttinen ja Joona Hakamaa. Uutena suomalaispelaajana joukkueessa nähdään Daniel Dolenc. Valmennusvastuun edellisvuoden tapaan kantavat Janne Koskimies ja Risto-Matti Rousku.
Kobrajoukkueessa kaikki suomalaiset runkopelaajat; Juho Lehtoranta, Jussi Turja, Justus Kilpinen, Chrysostom Chukwuma, Antto Nikkarinen ja Henry Boyd jatkoivat myös tulevalle kaudelle. Lisäksi Atte Perttu siirtyi Kobriin Uudestakaupungista ja Korisliigarinkiin nostettiin omista kasvateista Juho Pihlajamäki. Ulkomaalaisosasto meni totuttuun tapaan uusiksi ja nyt isoilla pelipaikoilla häärivät Danny Pippen II sekä Eric Adams. Takamiesosastolla vastuuta kantavat KJ Jackson ja Denzel Livingston. Joukkueen valmennuksesta vastaavat viime kauden tapaan Ville Turja ja Nebojsa Dimic.
Korisliigaennakoissaan valmentajat totesivat seuraavaa:
Ville Turja; "Preseason takana ja kauden avausottelu edessä. Tässä vaiheessa syksyä kaikki on tietenkin aivan vaiheessa ja ensimmäinen peli tuntuu tulevan aina aivan liian nopeasti. Huomisessa ottelussa saadaan vastaan mestari Karhu. Mestarien liigan karsintaan preseasonillaan valmistautunut ja kovan pelin karsinnoissa Leviceä vastaan pelannut Karhu on varmasti tällä hetkellä sarjassa kaikkein pisimmällä joukkuetekemisensä kanssa. Fiilikset siitä, että ensimmäinen ottelu on juuri paikallisvastustaja Karhua vastaan ovat hieman kaksijakoiset. Toisaalta nähdään erittäin selvästi missä mennään tällähetkellä joukkueena, mutta toisaalta vastustajan joukkue intensiteetin ja tekemisen laadun taso tulee olemaan askeleen edellä joukkueita, joita vastaan olemme preseasonilla pelanneet, joten oman tekemisemmekin on otettava intensiteettiä ajatellen nopea harppaus eteenpäin. Meillä tuntuu olevan kasassa hyvin keskenään toimeentuleva joukkue. Itse otteluun lähdemme oma tekeminen edellä, edelleen opettelemaan pelitapaamme ja kasvamaan joukkueena vaikeiden hetkien kautta vahvemmaksi ryhmäksi. Keskittyminen huomiseen tulee olemaan siis hyvin pitkälti omassa tekemisessä eikä pelaajien mieliä varmastikaan kuormiteta liian monitahoisilla scouteilla ja pelikohtaisilla suunnitelmilla."
Kokoonpano: Eric Adams, Denzel Livingston, Chrysostom Chukwuma, Henry Boyd, Antto Nikkarinen, Justus Kilpinen, KJ Jackson, Danny Pippen, Juho Lehtoranta, Jussi Turja, Atte Perttu ja Juho Pihlajamäki
Janne Koskimies; "Meidän keskittyminen on ollut heikosti sujuneiden BCL-karsintojen jälkeen pyrkiä parantamaan perusasioissa etenkin puolustuspelaamisen osalta. Kobrien joukkueesta löytyy tälläkin kaudella vahvasti 1vs1-tilanteissa korille meneviä pelaajia, joiden kanssa meidän tulee olla tarkkana. Tämän lisäksi harjoituspeleissä on ollut havaittavissa uusia elementtejä heidän pelaamisessaan. Mahtavaa päästä aloittamaan kausi taas tutun oranssin päädyn luodessa tunnelmaa Lapuan urheilutalon lauantaihin. Oranssi on meidän!"
Kokoonpano: Jones, Kantonen, Dolenc, Suokas, Patterson (GTD 75%), Kaukiainen, John (GTD 75%), Kuany (GTD 25%), Innamaa, Marttinen, Hakamaa, Skinner.
Kobrat – Karhu Basket lauantaina 1.10 klo 17.00 Lapuan Urheilutalolla. Tervetuloa.
